پس از کش و قوس های فراوان در نهایت باشگاه استقلال با ریکاردو ساپینتو برای یک فصل قرارداد امضا کرد و سرمربی پرتغالی برای لیگ بیست و پنجم هدایت آبی های پایتخت را بر عهده گرفت. ساپینتو در لیگ بیست و دوم هم سرمربی استقلال بود ولی در کسب عنوان قهرمانی لیگ و جام حذفی ناکام بود.
تنها دستاورد مرد پرتغالی در فوتبال ایران کسب سوپرجام بود و او موفق شد در همان سال یک جام به ویترین افتخارات استقلال اضافه کند. ساپینتو مجموعا در ۳۶ بازی روی نیمکت استقلال حضور داشت که حاصل آن کسب ۲۳ برد، ۸ تساوی و ۵ شکست بود.
او همچنین میانگین امتیازی ۲.۱۴ را به ثبت رساند ولی بعد از یک فصل از استقلال جدا شد. حال باید دید او در بازگشت دوباره خود به جمع آبی ها چه نتایجی خواهد گرفت و آیا می تواند این تیم را به جام برساند یا خیر.
source